ピース・プレッジ・ジャパン スタッフメンバー
■博物館の概要
東西冷戦下、砂漠地帯の地下に核ミサイルサイロがあったという話を、多くの方はご存じだろう。着弾地域を一瞬にして破壊してしまうこの大陸間弾道ミサイル基地の多くはSTART 条約の締結や潜水艦搭載型弾道ミサイルの出現による利用価値の低下、固体燃料型ICBM の出現によって削減が進んでいるが、この基地が博物館として世界で唯一、一般公開されているのがTitan MissileMuseum である。
この博物館に行ったきっかけは、核兵器廃絶を願い、実際にモノを見て勉強しようという気持ちからと言えれば非常に格好いいのだが、恥ずかしながら卒業旅行中にたまたま見つけたというのが本当のところである。しかし、実際に見学して「燃料注入が完了していれば、発射命令から1 分で発射可能」、「1982 年時点で49 基も稼動状態であった事」が分かり、背筋が凍る思いがした。
後述に記すがタイタン‐�競潺汽ぅ襯汽ぅ蹐�1963 年4 月の初打上げ成功＆配備開始から何件かの悲惨な大事故の後、1982 年10 月に退役が開始され、その殆どは解体・撤去された。そして最後に残るこのタイタンミサイルとサイロは、博物館として米空軍からTITAN MISSILE MUSEUM に貸し出され、さらに1994 年4 月に国定歴史文化財（National Historic Landmark）に指定されて現在に至っている。
場所はアリゾナ州TUCSON という町を横断しているI-1 0 号線からメキシコ国境方面へ向うI - 1 9 号線に入り、30 分程度南下したGreen Valley という小さな町にある。TUCSON に行く機会があれば、是非とも見てきて欲しいと思う。
■施設
博物館は地上部、地下サイロ部と大きく2 つに分かれている。入場料を払えば子供からお年寄りまで誰でも見学することは出来るが、自由に見て歩き回れるのは地上部分のみで、地下は自由に見学することができない。このため、博物館では3 0 分おきにガイドツアーが出ており、ボランティア職員に案内してもらう形式となっている。
地上部見学では、まず展示館の中でヘルメットを渡され、基地設立の経緯やミサイル部隊の説明、見学注意事項の説明がある。その後、外の地上展示物の説明へと向う。基地を警備する空軍のヘリコプターUH-1 やジープ、弾道ミサイルの弾頭部、ロケットエンジン、燃料貯蔵タンクなどが展示されている。特に弾頭部は落下時、音速の2 0 倍以上の高速で落下してくるため、再突入時の熱に耐えられるよう製造されている。
この弾頭部に核兵器を積み込めば、核弾頭搭載の大陸間弾道ミサイルになり、化学爆薬（TNT など）を搭載すれば長距離地対地ミサイルになるというわけである。
今回見学したタイタンミサイルはタイタンー�況燭箸いΔ發里如△海譴魯織ぅ織鵝辞儀燭犯罎戞⊆幼�が10000から15000 ｋｍと延び、3.75MT から9.0MT 核（広島型の約400 倍）に性能強化されたものである。これは米空軍の所有する最大級の単弾頭型ICBM である。打上げ方法についても違いがある。タイタンー�儀燭魯汽ぅ蹐�らミサイルをエレベーターにて一旦外に出してから発射する仕組みに対し、タイタンー�況燭魯汽ぅ軻發�ら打上げが可能である。
これは発射時、ミサイルを晒さずに発射できるため、相手方の偵察衛星に探知されにくく、また発射時の外的な攻撃を可能な限りかわすための処置である。
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■地下サイロへ
これらの見学を終えた後、いよいよ地下サイロへと入っていく。地下サイロへは床に張り付いた扉を開くと階段が現れ、地下へと繋がっている。また、階段の横には物資輸送用のエレベーターもある。ここで驚かされたのは、エレベーターが下がると、すっぽり、フタが閉まって収納される仕組みであったことだ。
地下サイロは発射管制室とミサイル発射サイロから成り立ち、この２つの設備は地下通路で繋がっている。
階段を12 ｍ（40feet）程度下りると、二重の防護扉がある。これは鉄筋コンクリートで作られた厚さ1.2 ｍの分厚い防護壁を通り抜けるために設置された扉で「Outer Blast Door」と「Inner Blast Door」があり、「Outer Blast Door」は外側から閉める仕組みであり、「Inner Blast Door」は内側から閉める仕組みとなっている。つまり防護壁をサンドイッチする形で閉める扉と考えて頂ければ分かるであろう。この2 重扉対策は、
・「Outer Blast Door」・は核攻撃を受けた場合に外側から来る爆風を防ぐ対策
・「Inner Blast Door」・はミサイルサイロ内で爆発が生じた場合に外側への被害を抑えるための対策
と考えられる。Blast Door の厚さは約64cm（2.5inch）である。正直思っていたよりは薄い扉であった。この防護扉を通った突き当りを左に行くと発射管制室、右に行くとミサイルサイロがある。
発射管制室は地下10.5m（35 feet）、ミサイルサイロから60 ｍ（200 feet）離れた位置にある。この管制室は、実戦配備時は24 時間体制で稼動し、指令があればすぐにでも発射できる体制にあったとのこと。また、核攻撃を受けた際に発生する大きな振動を吸収するため、この管制室に大きなコイルバネが取り付けられている（写真参照）。また先程降りてきた階段のモニター映像もディスプレーに表示されていた。この密室で発射管制が行われていたのである。写真には写ってないが、写真の左側には階段があったが、そちらは見学させてもらえなかった。恐らく、この階段は隊員の休憩室に通じているかと思われる。ここにいた時、「ここに配備されている隊員は一体何を思い、任務に就いていたのだろうか？」とふと考えた事は覚えている。以前、日本のテレビ局がロシアの弾道ミサイル搭載の潜水艦に乗艦した際、ミサイル発射管制官に対し「あなたは核ミサイル発射命令があれば撃ちますか？」と質問をしたことがあった。この答えは「命令に従います」というものであった。軍隊となれば当然かもしれない。高度に訓練された隊員ならばそうするであろう。しかし、いくら上層部からの命令であれ、ボタンを押した隊員の胸中は「命令を受けただけだから私には責任が無い」で納得するだろうか？そのようなことを考えながら発射管制室を見ていた。少なくともボタンを押す人間だけには絶対になりたくないと思った。
話は少し外れたが、この管制室では、ミサイル発射の模擬体験ができる。見学者の中から3 名が出、1 名は発射指令席、もう2 名はキーロック解除作業をする。案内役から「ミサイル発射指令が出た。ロックを解除せよ」という命令から、キーロック解除作業体験者は、離れた場所に設置されている鍵を、2 人で呼吸を合わせてカギを回し、ミサイル発射安全装置を解除する。そしてもう1 人の発射管制官がLaunch（発射）」の合図のもと、発射ボタンを押すと「ビー！！」という大きな音が管制室に響き渡り、ミサイルが模擬発射される。このような様子が体験できる。
■ミサイルサイロへ
管制室見学の次は、ミサイルサイロへと行く。管制室からサイロへは地下通路があり、写真のような感じで通路を通る。
手前が管制室、奥がサイロであり、地下通路の距離は先述にもあるが、60m である。
ミサイルサイロでは、タイタン�況織潺汽ぅ襪�1 発、空を睨む形で設置されている。写真にもあるように、ミサイルを取り囲むように開閉式の作業台が設置されている。見学者は窓越しからミサイルを覗くのだが、最初に目に入るのは防護服とヘルメットを被った作業員である。これは、タイタン�況織蹈吋奪箸稜確舛�エアロジン-50 と四酸化二窒素を使用しており、毒性をもつ液体のため、防護服を着用する必要があるからだ。また、もし目に劇物を浴びた場合に対処するため、学校のプールにある、アイウォッシャー（目洗い器）が設置されている。
■タイタンミサイルサイロ事故
余談になるが、タイタン�況織潺汽ぅ襯汽ぅ蹐蓮⊂�なくとも1965 年8 月、1980 年9 月、1987 年8 月と3 回の事故を起している。最も多くの死者を出したのは1965年8 月の事故と言われている。この事故はサイロのディーゼルエンジン室で定期点検中に火災が発生、その影響で空調システムに用いる冷却水室が爆発した。この影響で、サイロ内の電気が全てOFF になり、脱出ルートにある防護扉が開かなくなった。そしてサイロ内では煙が充満し、内部にいた作業員はパニック状態となる。そして唯一の脱出ルートであるハシゴに殺到する事態となった。事故発生当時サイロ内には56 名もの作業員がいたが、最終的に生き残ったのはたったの3 名であった。
この事故はロケットが誘爆する事態にはならなかった。しかし、核弾頭を搭載したミサイルがサイロ内で爆発した事故もある。それは1980 年9 月に発生した。この事故は保守点検中に防護服を着た作業員が誤ってミサイルから取り外したパーツを落下させたことから始まる。パーツは20m落下し、コンクリートに跳ね返った後、ミサイル本体に衝突、穴をあけた。その当時、ミサイルには燃料であるエアロジンー50 が充填されており、その燃料が穴から漏れ出す。（エアロジンー50 は、モノメチルヒドラジンと非対称ジメチルヒドラジンを50:50 の比率で混合したものであり、毒性をもった液体である）この燃料漏れの後、作業員は直ちに退避、ミサイルサイロ発射扉（一説によると750 トン）を閉め、空調ダクトを停止し、ミサイルサイロを密閉する方策をとった。その結果、サイロ内で燃料が漏れた影響によりサイロ内の圧力が上昇しはじめる。その後、センサーが感知してスプレイシステムが作動、大量の水が注入された。しかし、燃料漏れは止まらなかった。空軍上層部は、サイロ内の発射管制室に待機している隊員に対し、ミサイルの誤発射を防ぐため、電源をOFF にした後に退避するよう命令を下した。その後、空軍上層部とメーカー専門家らが事故現場に到着し、対策チームを編成した。対策本部はミサイルサイロ内の状況を確認するため、2 名をサイロ内に突入させる。その時点では既にサイロの扉から煙が出ていた。第1 突入チームが出てきた後、第2 突入チームが同じ通路から中に入った。しかし蒸気探知機の測定数値が最大になったことから、第２突入チームに退避命令がだされる。そして外に退避したと同時にサイロ内で大爆発が起きた。その爆発は非常に大きく、750 トンものサイロ扉を吹き飛ばし、第２突入チームの２名は爆発の影響で吹き飛ばされ重症、他にも21 名が負傷した。また、900MT核を搭載した2700kgの核弾頭部も高度180m（600feet）まで打ち出され、サイロから数百メートル離れたところに落下したのである。幸いにも弾頭部は核爆発も放射漏れも起さずに多少のヘコミ程度で済んだ。考えただけでもゾッとする事故である。
このようにタイタンミサイルは燃料を液体としているため、扱いが困難でコストもかかるという背景から、1981 年に退役が決定し、1987 年に退役が完了した。そして液体燃料より扱いが楽で低コストの固体燃料（火薬みたいなもの）型ICBM（ミニットマンなど）が後に開発されることとなる。
また、タイタン�況燭砲導�発されたミサイルエンジンは、配備中に人類を月面に送ったアポロ計画の前身であるジェミニ計画のロケットエンジンとしても使われた。
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